《长恨歌》白居易作中脍炙人口的名篇，作于元和元年，中的故事、人物都是艺术化的，是现实中人的复杂真实的再现，能够在历代读者的心中漾起阵阵涟漪。下面是《长恨歌》教案，欢迎参考！
一、教学要求
1、了解白居易的生平和诗歌创作特点。
2、了解《长恨歌》本事及其在文学史上的重大影响。
3、分析李、杨爱情悲剧的深刻历史教训。
二、学习要点
1、题解关键词
《长恨歌》就是歌“长恨”。“长恨”是诗歌的主题，故事的焦点，也是埋在诗里的一颗牵动人心的种子。而“恨”什么，为什么要“长恨”，诗人不是直接铺叙、抒写出来，而是通过笔下诗化的故事，一层一层地展示给读者，让人们自己去揣摸，去感受。
2、内容提示
本篇是白居易根据唐玄宗和杨妃的爱情悲剧所创作的长篇叙事诗，与陈鸿的传奇小说《长恨歌传》互相映衬，各具特色。
诗篇可分为四个层次：
（1）杨妃入宫受宠，明皇迷色误国；
（2）马嵬生离死别，蜀中伤心断肠；
（3）还都触景生情，回宫绵绵相思；
（4）仙山寻得杨妃，遥寄信物誓词。
诗篇既有对李、杨真挚爱情的歌颂，也有对明皇迷色误国的讽喻。叙事曲折婉转，抒情缠绵悱恻，移情入景，情景交融，烘托气氛，刻划心理，是古代杰出的叙事诗篇。全诗语言流丽，声调和谐，适于反复吟诵。
三、作者生平
白居易（772—846），字乐天，号香山居士，今陕西渭南人。倡导新乐府，作品有讽谕诗、闲适诗、感伤诗等，风格平易自然、浅切流畅。作品多收录于《白氏长庆集》。
白居易出身于仕宦之家，高祖、曾祖、祖父、父亲都是朝廷官员。他自幼聪明，五六岁便学写诗，九岁便能够辨别声韵，读书也特别刻苦。他出生的年代是“中唐”时期，曾经集中、统一而强大的唐帝国，已逐步滑坡。
白居易出生不久，河南一带发生了战事，他小小年纪就离家避难，南北奔走，备尝艰辛。所以他15岁时便写下了记录当时真情的一首绝句：“故园望断欲何如？楚水吴山万里余。今日因君访兄弟，数行乡泪一封书。”还写过一首寄兄弟与妹妹的七律：“田园寥落干戈后，骨肉流离道路中，……共看明月应垂泪，一夜乡心五处同。”这些诗写出了白居易当时的生活状况和心理感受，也反映出当时动荡不安的社会、人民流离失所的状况。
贞元十六年（800），29岁的白居易以第四名及进士第，结识元稹，遂成莫逆之交，他们被后人并称为“元白”。32岁步入仕途，被授校书郎。元和三年（808）拜左拾遗。因得罪当时的宰相李吉甫，白居易不幸陷入政治斗争的漩涡。在此后几十年的牛李党争中，白居易始终为李德裕所排挤，由此决定了他一生仕途不顺利。他任拾遗期间，克尽职守，屡陈时政，难免使得皇上或权臣不满。后来曾被贬为江州司马。为避嫌消灾，也为消解烦恼，白居易以妓乐诗酒放情自娱，并且开始信佛，寻找精神倚托。虽则消极、蓄妓、耽酒、信佛，但他仍政绩斐然，最为人称道的是，他任杭州刺史时曾修筑杭州湖堤蓄水灌田。人们为了怀念他，把这个湖堤命名为“白堤”。
从白居易一生仕途看，虽多为官，但总不顺利，老是处于一种忧愤不安的状态中。但作为一个诗人，他的成就却极大。后人将他与李白、杜甫并称为唐代三大诗人。
四、作者作品
1、作品概述
白居易前期的政治思想以“兼济天下”为主，写下了大量政治讽喻诗。但贬官江州之后，他的思想发生了重大改变，从“兼济天下”转为以独善其身为主。在文学创作上，白居易最突出的贡献是从理论和实践上倡导了新乐府运动。他特别强调诗歌的“美刺”作用，提出了“文章合为时而着，歌诗合为事而作”，诗歌要以情动人，诗歌语言要“其辞质而轻，其言直而切”等一系列观点。他的诗存留下来将近3000首，诗风浅切平易，广为流传的有《长恨歌》、《琵琶行》等。
2、重点作品《琵琶行》
《琵琶行》作于唐宪宗元和十一年（816）秋，时白居易45岁，任江州司马。白居易在元和十年以前先是任左拾遗，后又任左赞善大夫。元和十年六月，唐朝藩镇势力派刺客在长安街头刺死了宰相武元衡，刺伤了御史中丞裴度，朝野大哗。藩镇势力在朝中的代言人又进一步提出要求罢免裴度，以安藩镇的“反侧”之心。这时白居易挺身而出，坚决主张讨贼，认为否则国将不国。白居易这种主张本来是对的，但因为他平素写讽喻诗得罪了许多朝廷的权贵，于是有人就说他官小位卑，擅越职分。再加上有人给他罗织罪名，于是贬之为江州司马。江州的州治在今江西省九江市。司马是刺史的助手，听起来也像是不错，但实际上在中唐时期这个职位是专门安置“犯罪”官员的，是变相发配到某地去接受监督看管的。这件事对白居易影响很大，是他思想变化的转折点，从此他早期的斗争锐气逐渐销磨，消极情绪日渐其多。
《琵琶行》作于他贬官到江州的第二年，作品借着叙述琵琶女的高超演技和她的凄凉身世，抒发了作者个人政治上受打击、遭贬斥的抑郁悲凄之情。在这里，诗人把一个娼女视为自己的风尘知己，与她同病相怜，写人写己，哭己哭人，宦海的浮沉、生命的悲哀，全部融和为一体，因而使作品具有不同寻常的感染力。
五、创作背景
这首诗创作于元和元年（806），当时诗人正在盩厔县（今陕西周至）任县尉。陈鸿在《长恨歌传》中交代过白居易写这首诗的背景：这年冬天，白居易与陈鸿、王质夫同游仙游寺，说起了当地流传已久的唐玄宗与杨贵妃悲欢离合的故事，大家都为之唏嘘不已，王质夫举着一杯酒来到白居易面前，说：“这种旷世之事，如果没有文笔出众的人来记录、润色，就会随着时间的流逝而磨灭，从世上消失。你深谙作诗之道，情感丰富，你试着为这个故事写一首诗，如何？”白居易于是写下了《长恨歌》，他的意图不仅在于对史事有感而发，而且还想以此惩戒那些祸乱朝政的人，让将来的统治者引以为戒。
六、课文讲解
1、课文朗读
2、课文分析
（1）“汉皇重色思倾国，御宇多年求不得。”
译文：汉家的皇上看重倾城倾国的容貌，想找一位绝代佳人。可惜在位多少年来一直没有找到。
诗歌开卷第一句：“汉皇重色思倾国”，看来很寻常，好像故事原就应该从这里写起，不需要作者花什么心思似的，事实上这七个字含量极大，是全篇纲领，它既揭示了故事的悲剧因素，又唤起和统领着全诗。
（2）“杨家有女初长成，养在深闺人未识。……遂令天下父母心，不重生男重生女。”
译文：杨家有位刚刚长成的姑娘，养在深闺里，没人见过她的容颜。与生俱来的美丽是难以埋没的，她终于被选到皇上身边。她回头嫣然一笑，百般娇媚同时呈现出来。六宫的粉白黛绿啊，立刻全都黯然失色。春寒时节，皇上恩赐她到华清池洗浴，温暖的泉水冲洗着她洁白细腻的肌肤。侍女扶她出浴，正娇懒无力，初次承恩就在这时。花一般的容貌、云一样的鬓发，金步摇在头上颤动。美好的春宵啊，可惜太短了！太阳已经高高升起，皇上才睁开眼，从此再也不早早去上朝。追陪欢乐，伺候宴席，她总在皇帝身旁转。春天随从春游，夜晚也是她独占。后宫美人三千人，皇上把对三千人的宠爱都集中在她自己身上。深宫的夜晚，她妆饰好了去伺候圣君。春天她去玉楼赴宴，喝得醉眼微醺。她的姐姐和弟兄都得到了分封，真是令人羡慕啊，一家的门户都绽放出光彩。于是，天下的父母都觉得生男儿还不如生个女郎。
紧接着上一层，诗人用极其省俭的语言，叙述了安史之乱前，唐玄宗如何重色、求色，终于得到了“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”的杨贵妃。描写了杨贵妃的美貌、娇媚，进宫后因有色而得宠，不但自己“新承恩泽”，而且“姊妹弟兄皆列土”。反复渲染唐玄宗得到贵妃以后在宫中如何纵欲，如何行乐，如何终日沉湎于歌舞酒色之中。
（3）“骊宫高处入青云，仙乐风飘处处闻。缓歌慢舞凝丝竹，尽日君王看不足。渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲。”
译文：避暑的骊宫高插云霄。宫中仙乐飘飘，人间到处都能听到。宫里缓歌曼舞，徐徐地弹琴，慢慢地吹箫。皇上整天看，总也看不饱。谁知道渔阳反叛的战鼓会震地敲，把霓裳羽衣曲惊破了！
所有这些，就酿成了安史之乱。这一部分写出了“长恨”的内因，是悲剧故事的基础。诗人通过这一段宫中生活的写实，不无讽刺地向我们介绍了故事的男女主人公：一个重色轻国的帝王，一个娇媚恃宠的妃子；还形象地暗示我们，唐玄宗的迷色误国，就是这一悲剧的根源。
（4）“九重城阙烟尘生，千乘万骑西南行。……君王掩面救不得，回看血泪相和流。”
译文：皇家城阙烟尘滚滚，天子带着大队的车马逃往西南。天子的旌旗飘飘摇摇，走走又停停，才走了百来里。六军不肯前进，怎么办？美丽的杨贵妃死在皇上马蹄前。她的花钿丢在地上没人收，还有她头上的翡翠翘，她的金雀，她的玉搔头。皇上掩着脸，无法相救，回头看看，眼泪和血一起流下来。
这一节，诗人具体地描述了安史之乱发生后，皇帝兵马仓皇逃入西南的情景，特别是在这一动乱中唐玄宗和杨贵妃爱情的毁灭。“六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死。花钿委地无人收，翠翘金雀玉搔头。君王掩面救不得，回看血泪相和流”，写的就是他们在马嵬坡生离死别的一幕。“六军不发”，要求处死杨贵妃，是激愤于唐玄宗迷恋女色，祸国殃民。杨贵妃的死，在整个故事中是个关键性的情节，在这之后，他们的爱情才成为一场悲剧。
（5）“黄埃散漫风萧索，云栈萦纡登剑阁。……行宫见月伤心色，夜雨闻铃肠断声。”
译文：栈道插云，弯弯曲曲上剑阁，风刮起黄尘格外萧索。峨眉道上没有多少行人，天子的旌旗也没了光彩，阳光是那样淡薄。蜀江水这么碧绿，蜀山这么青翠，皇上日日夜夜思念着心爱的人，情思难断绝。在离宫里看见月光是伤心的颜色，夜里听雨打栈铃也是断肠的声息。
这一节，写杨贵妃死后，唐玄宗的思念之情。诗人抓住了人物精神世界里揪心的“恨”，用酸恻动人的语调，宛转形容和描述了杨贵妃死后唐玄宗在蜀中的寂寞悲伤。
（6）“天旋日转回龙驭，到此踌躇不能去。……悠悠生死别经年，魂魄不曾来入梦。”
译文：总算有一天，天旋地转圣驾得回京城，又走到这里──叫人徘徊不忍离去。马嵬坡下的泥土中已经空无痕迹，美人当年白白死去的那块地方已经无法寻觅。君臣面面相对，眼泪洒满衣襟，向东望望，信马由缰回京城。回来看看宫苑园林，太液池的芙蓉和未央宫的翠柳依旧媚人。那芙蓉花多像她的脸，那柳叶多像她的眉，此情此景，怎叫人不落泪？这春风吹开桃李花的日子，这秋雨敲打梧桐落叶的时辰（都浸染着相思）！太极宫和兴庆宫的草长得很深了也无人拔，树叶落满了台阶也无人扫。当年的梨园弟子，如今已生出白发。女官和宫女们也都已衰老。晚上萤虫飞过宫殿，皇上悄然忆想。夜里挑残了孤灯也难以入睡。宫中钟鼓迟迟敲响。夜这么长，看看天上银河还在发光。霜这么重，房上鸳鸯瓦这么冷，翠被冰凉，有谁同拥？你死去了，我还活着，此别悠悠已经隔了多年，从不见你的灵魂进入我的梦境。
这一节仍是写唐玄宗对杨贵妃的刻骨思念。此“恨”经年，可谓长矣。唐玄宗在还都路上追怀忆旧，回宫以后睹物思人，触景生情，一年四季物是人非事事休，感触万千。缠绵悱恻的相思之情，使人觉得回肠荡气。正由于诗人把人物的感情渲染到这样的程度，后面道士的到来，仙境的出现，便给人一种真实感，不以为纯粹是一种空中楼阁了。
（7）“临邛道士鸿都客，能以精诚致魂魄。……天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”
译文：京城有位修炼过的临邛道士，能以精诚招来亡魂。他感动于皇上辗转怀念的深情，于是派遣方士殷勤地去寻觅杨贵妃。方士御气排云，像一道电光一样飞行，天上地下都找了个遍。上了九天，又下了黄泉，可是都没见到她的踪影。忽然听说海上有座仙山，那山在虚无缥缈中间。仙山楼阁精致玲珑，似朵朵彩云，有许多曼妙的仙子出没其间。其中有一位叫太真，雪样肌肤、花样容貌，听来好像是要找的人。方士到了仙宫，叩西厢的门，报捎息的是仙人小玉和双成。她听说汉家天子派来了使臣，不由得从九华帐的梦中惊醒。推开枕头、穿好衣服、下得床来，银屏与珠帘都依次打开。只见她刚刚睡醒，头上云髻半偏，花冠还没整好便走下堂来。风吹着她的仙衣飘飘旋举，还像当年她的霓裳羽衣舞。玉容寂寞，眼泪纵横，好似春天一枝梨花带着雨。她含情凝目，感谢君王：自从生离死别难见面，音信两茫茫。昭阳殿里的恩爱从此断绝，蓬莱宫里的日月这么漫长！俯瞰人间，只看见云雾，看不见长安。只有用旧物表达我的深情，把金钗钿盒两样东西带回。金钗留一股，钿盒留一扇，我们俩各分一半。只要我们的心像金和钿一样坚牢，虽然远隔天上与人间，总还能相见！临走叮咛还有一句要紧的话，这句誓言只有他和我知道。七月七日长生殿，半夜里没人我们两个说的悄悄话：在天上我们但愿永做比翼鸟，在地上我们但愿永做连理枝。天长地久也有一天会终结，这恨啊，亘久不断，永不会有消逝的那一朝。
这一段写道士帮助唐玄宗寻找杨贵妃。诗人采用的是浪漫主义的手法，忽而上天，忽而入地，“上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见”。后来，在海上虚无缥缈的仙山上找到了杨贵妃，让她以“玉容寂寞泪阑干，梨花一枝春带雨”的形象在仙境中再现，殷勤迎接汉家的使者，含情脉脉，托物寄词，重申前誓，照应唐玄宗对她的思念，进一步深化、渲染“长恨”的主题。诗歌的末尾，用“开长地久有时尽，此恨绵绵无绝期”结笔，点明题旨，回应开头，而且做到“清音有余”，给读者以联想、回味的余地。
《长恨歌》首先给我们艺术美的享受的是诗中那个宛转动人的故事，是诗歌精巧独特的艺术构思。全篇中心是歌“长恨”，但诗人却从“重色”说起，并且予以极力铺写和渲染。“日高起”、“不早朝”、“夜专夜”、“看不足”等等，看来是乐到了极点，像是一幕喜剧，然而，极度的乐，正反衬出后面无穷无尽的恨。唐玄宗的荒诞误国，引出了政治上的悲剧，反过来又导致了他和杨贵妃的爱情悲剧。悲剧的制造者最后成为悲剧的主人公，这是故事的特殊、曲折处，也是诗中男女主人公之所以要“长恨”的原因。过去许多人说《长恨歌》有讽喻意味，这首诗的讽喻意味就在这里。那么，诗人又是如何表现“长恨”的呢？马嵬坡杨贵妃之死一场，诗人刻画极其细腻，把唐玄宗那种不忍割爱但又欲救不得的内心矛盾和痛苦感情，都具体形象地表现出来了。由于这“血泪相和流”的死别，才会有那没完没了的恨。随后，诗人用许多笔墨从各个方面反复渲染唐玄宗对杨贵妃的思念，但诗歌的故事情节并没有停止在一个感情点上，而是随着人物内心世界的层层展示，感应他的景物的不断变化，把时间和故事向前推移，用人物的思想感情来开拓和推动情节的发展。唐玄宗奔蜀，是在死别之后，内心十分酸楚愁惨；还都路上，旧地重经，又勾起了伤心的回忆；回宫后，白天睹物伤情，夜晚辗转难眠。日思夜想而不得，所以寄希望于梦境，却又是“悠悠生死别经年，魂魄不曾来入梦”。诗至此，已经把“长恨”之“恨”写得十分动人心魄，故事到此结束似乎也可以。然而诗人笔锋一折，别开境界，借助想象的彩翼，构思了一个妩媚动人的仙境，把悲剧故事的情节推向高潮，使故事更加回环曲折，有起伏，有波澜。这一转折，既出人意料，又尽在情理之中。由于主观愿望和客观现实不断发生矛盾、碰撞，诗歌把人物千回百转的心理表现得淋漓尽致，故事也因此而显得更为宛转动人。
《长恨歌》是一首抒情成份很浓的叙事诗，诗人在叙述故事和人物塑造上，采用了我国传统诗歌擅长的抒写手法，将叙事、写景和抒情和谐地结合在一起，形成诗歌抒情上回环往复的特点。诗人时而把人物的思想感情注入景物，用景物的折光来烘托人物的心境；时而抓住人物周围富有特征性的景物、事物，通过人物对它们的感受来表现内心的感情，层层渲染，恰如其分地表达人物蕴蓄在内心深处的难达之情。唐玄宗逃往西南的路上，四处是黄尘、栈道、高山，日色暗淡，旌旗无光，秋景凄凉，这是以悲凉的秋景来烘托人物的悲思。在蜀地，面对着青山绿水，还是朝夕不能忘情，蜀中的山山水水原是很美的，但是在寂寞悲哀的唐玄宗眼中，那山的“青”，水的“碧”，也都惹人伤心，大自然的美应该有恬静的心境才能享受，他却没有，所以就更增加了内心的痛苦。这是透过美景来写哀情，使感情又深入一层。行宫中的月色，雨夜里的铃声，本来就很撩人意绪，诗人抓住这些寻常但是富有特征性的事物，把人带进伤心、断肠的境界，再加上那一见一闻，一色一声，互相交错，在语言上、声调上也表现出人物内心的愁苦凄清，这又是一层。还都路上，“天旋地转”，本来是高兴的事，但旧地重过，玉颜不见，不由伤心泪下。叙事中，又增加了一层痛苦的回忆。回长安后，“归来池苑皆依旧，太液芙蓉未央柳。芙蓉如面柳如眉，对此如何不泪垂”。白日里，由于环境和景物的触发，从景物联想到人，景物依旧，人却不在了，禁不住就潸然泪下，从太液池的芙蓉花和未央宫的垂柳仿佛看到了杨贵妃的容貌，展示了人物极其复杂微妙的内心活动。“夕殿萤飞思悄然，孤灯挑尽未成眠。迟迟钟鼓初长夜，耿耿星河欲曙天”。从黄昏写到黎明，集中地表现了夜间被情思萦绕久久不能入睡的情景。这种苦苦的思恋，“春风桃李花开日”是这样，“秋雨梧桐叶落时”也是这样。及至看到当年的“梨园弟子”、“阿监青娥”都已白发衰颜，更勾引起对往日欢娱的思念，自是黯然神伤。从黄埃散漫到蜀山青青，从行宫夜雨到凯旋回归，从白日到黑夜，从春天到秋天，处处触物伤情，时时睹物思人，从各个方面反复渲染诗中主人公的苦苦追求和寻觅。现实生活中找不到，到梦中去找，梦中找不到，又到仙境中去找。如此跌宕回环，层层渲染，使人物感情回旋上升，达到了高潮。诗人正是通过这样的层层渲染，反复抒情，回环往复，让人物的思想感情蕴蓄得更深邃丰富，使诗歌“肌理细腻”，更富有艺术的感染力。
3、课文难点讨论
《长恨歌》是白居易的最著名的感伤诗之一，因它描写了唐玄宗与爱妃杨玉环的故事，千百年来，人们吟咏不绝，并凭据它所提供的情节改编为说唱、杂剧、传奇、电影、电视等等。然而这首长歌的作者想要表达什么样的思想，却众说纷纭。自50年代中期以后，讨论不断，即在今日，仍有人在苦苦地较索。归纳起来，主要有三说。
（1）讽谕说
认为：作者白居易通过对唐明皇和杨贵妃爱情悲剧的描写，对他们的生活作了讽刺和暴露。持此说的理由是：
①李、杨是统治者阶级中的最高层人物，不可能有真正的爱情。他们引用了恩格斯在《家庭·私有制和国家的起源》中的论述：“现代意义上的爱情关系，在古代只是官方社会以外才有。”“当事人双方的相互爱慕应当高于其它一切而成为婚烟基础的事情，在统治阶级的实践中是自古以来都没有的。”白枫在《〈长恨歌〉的思想性》一文中明确地说：李隆基是人主、至尊，杨玉环是臣妾，是受皇帝支配的女人，两者处于不同的社会地位。李对杨是“重色”，不是“重情”；杨对李是“趋势”，也谈不上爱情。白文举例证明自己的观点：杨玉环入宫五年以内，被李隆基赶出宫闱两次，就在杨玉环最受恩宠的`时期，李隆基又“推恩分爱”于杨妃姐妹虢国夫人等。杨玉环在马嵬坡惨死，李隆基不能救也不曾救，以“祸水”之罪赐杨妃自缢。
②长诗的首句“汉皇重色思倾国”，是笼罩全篇的纲，明确标出讽刺的对象和内容，点出此诗创作的主旨。
③从白居易一贯的政治观点看，他对李隆基和杨玉环的荒诞误国是谴责的。白居易在写《长恨歌》的前几个月，在准备应制举考试拟的刺问中曾明确指出：“群之作为，为教兴废之本。”“若一肆其心，而事有以阶于乱。”怀有这样的政治观点，对以误国导致祸乱的李隆基和以色感君的杨玉环不可能抱同情态度。
④白居易的《长恨歌》与陈鸿的《长恨歌传》是有机的整体，而《长恨歌传》云：“乐天因为《长恨歌》，意者不但感其事，亦欲惩尤物，窒乱阶，垂于将来者也。”这句话明确地表述了《长恨歌》的创作指导思想。
⑤白居易其它一些作品对杨贵妃持批判的态度，把她看作祸国之罪人。作为元和四年的《胡旋女》写道：
天宝季年时欲变，臣妾人人学圆转。中有在真外禄山，二人最道能胡旋。梨花园中册作妃，金鸡障下养作儿。禄山胡旋迷君眼，兵过黄河疑未反。贵妃胡旋惑君心，死弃马嵬念更深。从此地轴天维转，五十年来制不禁。
《古冢狐》中说：
……女为狐媚害即深，日长月久溺人心。何况褒妲之色善蛊惑，能丧人家覆人国。
又《李夫人》云：
伤心不独汉武帝，自古及今皆若斯……又不见泰陵一掬泪，马嵬路上念杨妃。纵今妍姿艳质化为土，此恨长在无销期。生亦惑，死亦惑，尤物惑人忘不得。
对杨贵妃是这样的态度，如何会去同情、歌颂她？
⑥再从白居易创作《长恨歌》的背景来看，白居易作此诗之目的是劝谏宪宗不要重蹈玄宗的覆辙。宪宗即位之初，有志改革弊政，朝政出现一线希望，但他骄奢淫佚，宫中多内宠。为了能放肆淫乐，他竟然久久不立皇后。
对讽谕说的论证，许多学者提出了不同意见：①我们应该承认，封建统治者夫妇之间也会产生爱情，完全抹杀是无视客观存在。唐玄宗在粉黛三千中独爱杨妃一人，杨妃死后又那么追念，应该说是一种爱情的体现。②《长恨歌传》末尾的评论是陈鸿的推测之语，不能代表白居易的本间。事实上《传》与《歌》在形象与主题表现上，存在着很大的分歧。③《李夫人》虽然指出玄宗对杨妃之死引为长恨，但诗的末尾说：“人非木石皆有情，不如不遇倾城色。”不是严厉谴责玄宗沉湎于女色，而是肯定这种感情的合理性。只是用“不如不遇”来表示惋惜。④白居易写这首诗时，现实主义的创作方法还没有成为他的写诗方法，直至凶和三年，他才有意识地以诗为谏，我们不能将他后来的创作方法套用到他以前的作品上，以此来说明他创作《长恨歌》的目的是诗谏。⑤历史可以帮助人们了解诗歌所写之事，诗也可以帮助我们去了解历史，但诗与历史之间毕竟有距离，我们可以将历史上的李杨比照艺术上的李杨，但却不能说艺术上的李杨即是历史上李杨，从而得出讽谕的结论。⑥白居易把《长恨歌》归于感伤诗。他指出：“事物牵于外，情理动于内，随感遇而形于叹咏者……谓之感伤诗。”（《与元九书》）可见，他本人并没有将《长恨歌》划入到“讽谕诗”中。
（2）爱情说
该说认为，长诗通过对李杨悲剧的描写，歌颂了他们真挚和专一的爱情。其理由主要有六点：
①从长诗的结构来看，贯穿全诗内容的是李杨的爱情。诗的前半部是对杨妃生前与明皇相爱的描写，后半部是表现杨妃死后李杨对爱情的坚贞和追求。从诗歌整体内容上考察，表现的是爱情的欢乐、动乱中的死别、沉痛的悲伤和怀念以及对婚烟重现的憧憬。全诗用最大的篇幅、最多的笔墨、最深的情感，写他们的结合、分离与怀念。
②长诗为了突出李杨爱情，使读者感受到爱情的美质，有意识地剔除了那些历史现实材料中爱而不纯的东西，选择和集中了那些最能表现李杨真诚和专一的爱情情节，如杨妃曾为寿王妃，为玄宗看中，先转为女道士，后再入宫，诗歌却把她描绘成养在深闺人未识的天生丽质的少女；杨妃曾与安禄山有暖昧关系，因忌妒两次被遣出宫，玄宗在专宠杨妃的同时又私召梅妃。诗歌对这些材料也都弃而不用。
③诗的前半部分的有些内容，虽然含有讽刺或谴责的意思，但这仅是为了交待李杨爱情悲剧发生时的的情形，以显示悲剧结局的必然性。所以，这种讽刺或谴责的含意，表现得不显着，客观效果很微弱，它们并没有掩盖全诗的主要倾向，即对李杨遭遇的同情和对他们爱情的歌颂。
④白居易对历史人物唐玄宗与杨贵妃是赞美、同情大于批评。他在元和二年四月应才识兼茂明于体用科对策时曾说：“太宗以神武之姿，拨天下之乱。玄宗以圣文之德，致天下之肥。当二宗之时，利无不兴，弊无不革，远无不服，近无不和。”显然，对玄宗是歌倾的、肯定的。当然，他对玄宗后期的政治也有批评，但不是主要的。白居易的许多诗歌如《上阳白发人》等表现了对妇女不幸命运的同情，他不可能对杨妃这样的女人持一种厌恶的态度。
⑤白居易生活的中唐时代，民间喜于谈论玄宗杨贵妃的故事，“白头宫女在，闲坐说玄宗”（元稹《行宫》）“洛阳昼夜无车马，漫挂红纱满树头。见说平时灯影里，玄宗潜伴太真游。”（元稹《灯影》）而民间对于李杨的爱情悲剧是同情的。白居易写作《长恨歌》的地点在周至，而马嵬就在附近，当地肯定流传着有关李杨的爱情传说，那么，白居易也一定受到民间传说倾向的影响。
⑥由《唐书》中的《玄宗本纪》、《杨妃传》，唐郑处诲的《明皇杂录补遗》、五代王仁裕《开元天宝遗事》等史书、笔记来看，李杨的爱情是有基础的。杨玉杨不仅“姿质丰艳”而且“善歌舞，通音律”，而玄宗也“素晓音律”，可见有着共同的爱好。
不同意“爱情”说者，对于上述论证提出了批评，他们说，把李杨的恋爱及其爱情同它的社会联系和影响割裂开来，把安史之乱的责任和李杨爱情生活之间的关系割裂开来，是不符合事实的作法。美化帝妃之间的爱情生活，实际上是一种用超阶级的人性论的观点来分析这一现象，把最高统治者的爱情与人民大众的爱情等同了起来。
（3）双重主题说
所谓“双重主题”说，意为《长恨歌》对李杨爱情悲剧的描写，既有讽刺批判，又有同情歌倾。此说的理由是：
①《长恨歌》的内容侧重于两个方面：一方面写玄宗溺于女色，不顾国家大事，招致安史之乱；另一方面写贵妃惨死，玄宗思念，杨妃成仙。诗歌对李杨爱情及其悲剧赋予了很大的同情，同时对酿成悲剧的原因作了严肃的批判。诗歌将同情与批判集中在玄宗一人身上。
②对李杨爱情既同情又批判的矛盾态度是由帝妃的爱情特点所决定的。其特点有两个，既政治性与残酷性。客观上，杨妃爱玄宗不是出于干政的动机，玄宗过爱杨妃，也不是把妇女当作玩物。然则，李杨溺于情爱之中，必然会荒废政事，并且由于为了博得妃子的欢心，必然会给予姻亲杨氏很高的政治地位和很多的物质利益，从而产生了一个干预朝政的具有特权的杨氏集团，加速了政治的危机。白居易既歌颂他们爱情的热烈、真挚，也批判他们的爱情所带来的误国害民的后果。
白居易到底想通过《长恨歌》来表达一种什么样的思想，学界仍在苦苦地探索着。当然，这个问题不必得出答案，也没有唯一的答案。这种探索的过程正是《长恨歌》得以长存的生命力。
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