每个村庄，百步之内，必有一茶居。这些茶居，不像广州的大茶楼，可容数百人：每一小居，约莫只容七八张四方桌，二十来个茶客。倘若人来多了，茶居主人也不心慌，临河水榭处，湾泊着三两画舫，每舫四椅一茶几，舫中品茶，也颇有味。
茶居的建筑古朴雅致，小巧玲珑，多是一大半临河，一小半倚着岸边。地板和河面留着一个涨落潮的落差位。近年的茶居在建筑上有较大的变化，多用混凝土水榭式结构，也有砖木结构的，而我却偏好竹寮茶居。它用竹子做骨架，金字屋顶上，覆盖着蓑衣或松树皮，临河四周也是松树皮编成的女墙，可凭栏品茗，八面来风，即便三伏天，这茶居也是一片清凉的世界。
茶居的名字，旧时多用发记茶居、昌源茶室之类字号。现在，水乡人也讲斯文，常常可见望江楼、临江茶室、清心茶座等雅号。
旧时的水乡茶室，多备一盅两件。所谓一盅，便是一只铁嘴茶壶配一个瓦茶盅。壶里多放粗枝大叶，茶叶味涩而没有香气，仅可冲洗肠胃而已。所谓两件，多是粗糙的大件松糕、芋头糕、萝卜糕之类，虽然不怎样好吃，却也可以填肚子，干粗活的水乡人颇觉实惠。现时，水乡人品茗，是越来越讲究了，茶居里再也不见粗枝大叶，铁嘴壶也被淘汰，换上雪白的瓷壶。柜台上陈列着十多种名茶，洞庭君山、云南普洱、西湖龙井、英德红茶偶有一两种大众化的，也至少是茉莉花茶和荔枝红了。至于那两件，也绝非粗品，而时兴干蒸烧卖，透明鲜虾饺、蛋黄鱼饼、牛肉精丸之类，倘要填肚子，也很少吃糕，而多取荷叶糯米鸡了。
水乡人饮茶，又叫叹茶。那个叹字，是广州方言，含有品味和享受之意。不论叹早茶或晚茶，水乡人都把它作为一种享受。他们一天辛勤劳作，各自在为新生活奔忙，带着一天的劳累和溽热，有暇叹一盅茶，去去心火，便是紧张生活的一种缓冲。我认为叹茶的兴味，未必比酒淡些，它也可以达到醺醺而不醉的境界。
叹茶的特点是慢饮。倘在早晨，茶客半倚栏杆叹茶，是在欣赏小河如何揭去雾纱，露出俏美的真容么？瞧，两岸的番石榴、木瓜、杨桃果实，或浓或淡的香气，渗进小河里，迷朦、淡远的小河，便如倾翻了满河的香脂。也许，是看大小船只在半醒半睡的小河中摇橹扬帆来去，看榕荫、朝日及小鸟的飞鸣吧！倘在傍晚，日光落尽，云影无光，两岸渐渐消失在温柔的暮色里，船上人的吆喝声渐渐远去，河面被一片紫雾笼罩。不知不觉，皎月悄悄浸在小河里此境此情，倘遇幽人雅士，固然为之倾倒，然而多是卜佬的茶客。他们叹茶，动辄一两个小时，有如牛的反刍，也是一种细细品味不是品味着食物，而是品味着生活。
一座水乡小茶居，便是一幅浮世绘。茶被冲进壶里，不论同桌的是知己还是陌路人，话匣子就打开了。村里的新闻、世事的变迁、人间的悲欢，正史的还是野史的，电台播的大道新闻还是乡村小道消息，全都在叹茶中互相交换。说着，听着，有轻轻的叹息，有呵呵的笑声，也有愤世嫉俗的慨叹。无怪乎古时柳泉居士蒲松龄先生要在泉边开一小茶座，招呼过往客人，一边叹茶，一边收集可写《聊斋志异》的故事了。
在茶居里，也有独自埋下头，静静地读完一张《晚报》的`人，读着，读着，突然拍案而起，惊动四邻。他们评论着、叹息着、赞扬着茶越冲越淡了，话却越说越浓。一桩桩事儿，就在叹茶中经过斟盘而拍板了。这时，茶客们的兴致更浓了，他们举起茶杯碰起杯来。
这样的草草杯盘共一欢，便是水乡生活中的诗。生活有了诗，叹茶也如吃酒，且比酒味更醇，而世间最好的酒肴，莫过于生活中的诗了。有了诗，桌上即使摆着盐渍鸡、炸禾花雀、炖水鱼、炸花生米等，也味同嚼蜡了。惟独那一盅茶，绝不可放弃，因为它也能酿出生活中的诗来。
月已阑珊，上下莹澈，茶居灯火的微茫，小河月影的皴皱，水气的奔驰，夜潮的拍岸，一座座小小茶居疑在醉乡中。一切都和心象相融合。我始觉这个叹字的功夫，颇如艺术的魅力，竟使人渐醉。
【作者介绍】
杨羽仪，1939年生，广东宝安人。现任《作品》文学月刊主编。
【课文分析】
本文写水乡茶居在新时代的变化和水乡人的叹茶，从饮茶品茶这一流传久远的生活习俗中寻觅到社会变革的踪影和水乡人高雅的生活情趣。全文可分为两个部分。
第一部分（第1—5段），写水乡茶居的外在变化。
首先将水乡茶居与城市茶楼作一对比，以见其小。然后与旧时茶居作对比：一比茶居建筑的变化，近年多用混凝土水榭式结构二比茶居名字的变化，现在讲斯文，用雅号三是茶居设备和品茶食品的变化，现时越来越讲究了。
第二部分（第6—11段），写水乡人叹茶的高雅情趣。
首先，总说水乡人把饮茶作为一种享受。
然后，分两层意思：一写他们边叹茶边欣赏美景，品味生活；二写他们边叹茶边谈论，酿出生活的诗来。
最后，以月下叹茶，使人渐醉收束全文，让读者思考回味。
本文以小见大，用日常生活中司空见惯的习俗，来反映社会变革及这种变革带来的精神面貌和生活情趣的巨大变化。全文紧扣一个变字，写水乡茶居的环境变化，写水乡人生活情趣的变化。
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